Alexander, Directeur

Alexander kreeg zelf de kans om te ontdekken of dat vooroordeel klopte, maar daar gingen wel wat stappen aan vooraf. “In 1994 begon ik aan een mts-opleiding waar ik mocht starten in de werkplaats: drie dagen per week werken, twee dagen naar school. Ik zocht een autobedrijf voor die drie dagen. Dat viel niet mee; het was geen beste tijd voor onze sector. Ik denk dat ik wel veertig sollicitatiebrieven heb verstuurd. Uiteindelijk kon ik bij Knook beginnen; zij zochten een autowasser voor de zomer. Het was leuk om doen. Vieze auto’s opnieuw laten blinken; dan heb je echt eer van je werk.”

Alexander – vader van twee, echtgenoot van één – bleef stappen zetten binnen het familiebedrijf. En was sales-assistent, verkoper, occasionmanager, aftersalesmanager, salesmanager en vestigingsmanager. Sinds de verkoop van Knook Breda aan de Marpa Holding, februari 2024, staat er ‘directeur’ op zijn LinkedIn-profiel. In die hoedanigheid is hij verantwoordelijk voor het gehele reilen en zeilen van zijn tweede thuis. “Al mijn ervaring zorgt dat ik me goed kan inleven in al mijn collega’s. Dat praat lekker makkelijk.”

Bijna nooit nee

Hoe Alexander gekomen is waar hij nu is? “Omdat ik nooit ergens ‘nee’ op zei, ook al kreeg ik een opdracht die niet zo leuk was. Kijk: in alles schuilt een leermoment. Als ik vroeger de vloer van de showroom moest vegen en Gerard voerde een gesprek met een klant, bleef ik daar de hele tijd in de buurt staan vegen – dat stukje vloer blonk nog bijna harder dan de nieuwe auto’s. Puur om te luisteren en leren. Ik was nieuwsgierig en wilde leren hoe het moest.”

Ook tegen zijn mensen zegt Alexander zelden ‘nee’. “Als iemand een opleiding of cursus wil doen, geef ik bijna altijd groen licht. Maar dan moet hij of zij er wel zélf mee komen. Dan wil je het namelijk echt – en zulke mensen heb ik nodig. Als je bij ons écht iets wilt, zijn de mogelijkheden bijna oneindig en de sleutel tot een mooie toekomst ligt in je eigen handen.”

Hij besluit: “Ik vind het geweldig om soms even stil te staan bij onze reis naar waar we nu zijn. Onderweg heb ik mijn beeld van vroeger wel moeten bijstellen: autoverkopers doen wel iets meer dan praten en koffiedrinken. Over praten gesproken: ik spreek onze jonge garde vaak; jongens en meiden van een jaar of achttien. Soms herken ik dan iets van mezelf. Maar ik denk ook vaak terug aan andere mooie momenten. Zoals ons vijftigjarig jubileum in 2022. Er waren een paar honderd trouwe klanten, die ik bijna allemaal bij naam kende, speciaal voor ons gekomen op hun vrije zaterdagavond. Samen hadden we een prachtige en gezellige dag. Dat vind ik geweldig. Het is voor mij hét ultieme bewijs dat mensen graag bij ons komen. Dat hebben we met zijn allen toch maar mooi bereikt.”